Chroniqueur automobile
Choisir ma Studebaker préférée n’a vraiment pas été facile. Je suis un amoureux de cette marque et si j’étais né 20 ans plus tôt, j’en aurais assurément possédé une; le problème, c’est que je suis né en 1964, deux ans avant la disparition de ce constructeur américain pas comme les autres.
Si la Jaguar Type-E, en son temps qualifiée de « plus belle voiture au monde » par le Pape de l’automobile, Enzo Ferrari, n’est pas dans mon Top 25, c’est à cause d’elle. Si j’avais fait un Top 50, voire même un Top 30, de mes voitures préférées de tous les temps, la Type E y figurerait assurément.
Même si je préfère – et de loin – les anciennes anglaises et italiennes à leurs contemporaines allemandes, il y a deux BMW dans le Top 25 de mes voitures préférées de tous les temps. Et il aurait pu y en avoir une troisième si j’avais inclus les prototypes dans cette liste : la BMW Turbo de 1972 dessinée par Paul Bracq pour les Jeux olympiques de Munich.
Dans les ventes aux enchères de voitures de collection, les modèles qui se vendent le plus cher portent souvent l’écusson du Cheval cabré, emblème mythique d’une marque italienne qui l’est tout autant. Ajoutez les chiffres 250 à une Ferrari et les prix deviennent alors stratosphériques.
Encore une fois, l’initiation s’est faite via une voiture miniature. Mes petites autos, lorsque j’étais enfant, constituaient le centre de mon univers et comme beaucoup de gamins de mon âge, j’avais l’Aston Martin DB5 dans ma collection – oui, oui, celle de vous-savez-qui.
Il y en a parmi vous qui doivent se demander pourquoi, diable, il n’y a pas encore de Ferrari dans ce palmarès! La raison est simple : à deux ou trois exceptions près (Mondial, Testarossa…), je les aime toutes! En choisir une devient encore plus difficile…
Vous aurez peut-être remarqué qu’il y a peu d’allemandes dans le Top 25 de mes voitures préférées de tous les temps. N’allez pourtant pas croire que je les boude; mais il y a beaucoup de nostalgie dans mon palmarès personnel – ça aussi, vous l’avez sans doute remarqué.
Dans cette mer de GT italiennes et anglaises qui forment l’essentiel de mon Top 25 perso, la Continental détone. Elle détonait tout autant dans le paysage automobile américain des années 50, avec son design d’une grande pureté, qui contrastait avec l’exubérance des Cadillac, Lincoln, Imperial et autres Packard de l’époque.
Les Thunderbird ont fait partie de mon environnement automobile toute ma jeunesse; deux de mes oncles en ont même possédé une, dans les années 70 – pas les plus glorieuses, il faut cependant l’admettre.
L’histoire de cette voiture est étroitement reliée à celle de l’Iso Grifo, au point où j’ai hésité avant de l’inclure dans mon très sélect Top 25. Je ne voulais pas donner ce privilège deux fois à la même voiture, d’où le dilemme.
Quand on parle des constructeurs de GT italiens, on pense évidemment à la Sainte-Trinité (Ferrari, Maserati, Lamborghini) mais aussi à la défunte marque De Tomaso, dont la légendaire Pantera assure la postérité. Iso, par contre, demeure un secret bien gardé.
J’ai vu une Montreal pour la première fois dans… une BD. Ne me demandez pas laquelle, peut-être le Journal de Spirou, mais je ne suis pas certain. Ce qui est certain, par contre, c’est que je n’étais pas très vieux et ce qui m’avait alors impressionné, c’est qu’une voiture porte le nom de LA grosse ville près de chez moi.
J’ai toujours assumé mes choix, les bons comme les mauvais. Je vais donc être cohérent et confesser mon amour pour la Lagonda, même si son design futuriste (pour l’époque) n’a pas très bien vieilli.
Côté japonais, pas besoin de chercher bien loin pour trouver quelle voiture n’a été l’inspiratrice de la Toyota 2000 GT et de la Datsun 240 Z : long nez, arrière tronqué… La Jaguar Type E a fait école, c’est clair.
Oui, je sais, vous n’en avez que pour la Type E, celle-là même qui a été sacrée « plus belle voiture jamais construite » par le Pape de l’automobile, Enzo Ferrari. Mais moi, je lui préfère la XK120, bon!
Si vous m’aviez demandé, dans ma jeunesse, quelle était la plus belle voiture de tous les temps, j’aurais répondu sans aucune hésitation : la Lamborghini Miura. Si vous me posiez la même question aujourd’hui, je serais déchiré entre elle et une autre Italienne : l’Alfa Romeo 33 Stradale.
La Mangusta avait succédé à la frêle Vallelunga, motorisée par un 4-cylindres. Le problème, c’est qu’elle en reprenait le châssis et celui-ci n’avait tout simplement pas la rigidité requise pour encaisser la puissance du V8.
Bon, je vais encore vous faire le coup de celle que j’ai d’abord connu en miniature… C’est dire l’importance qu’avaient mes petites autos lorsque j’étais gamin : non seulement étaient-elles au centre de mon petit univers, mais elles ont été ma porte d’entrée vers l’univers, plus vaste, de l’automobile.
Encore une que j’ai connu d’abord en miniature, fabriquée cette fois par Hot Wheels. Je la trouvais plutôt belle mais comme ce fut le cas aussi pour la Miura et l’Interceptor, j’ai vraiment craqué lorsque j’en ai vu une vraie pour la première fois, dans un obscur film de série B diffusé l’après-midi et dans des magazines.
Même si elle a été introduite en 2005, la GT est, elle aussi, un amour d’enfance puisque c’est une copie quasi-conforme de la légendaire GT40, quadruple gagnante des 24 Heures du mans et ma voiture de course préférée depuis … toujours.
La Corvette et moi, c’est une longue histoire d’amour (une autre), qui remonte elle aussi à l’enfance. La troisième génération (C3) est apparue en 1968, alors que je n’avais que quatre ans, et elle a duré jusqu’en 1982; j’aurai donc connu l’apogée mais aussi le déclin de cette mythique sportive.
Comme la Miura, l’Interceptor est un amour d’enfance qui dure toujours. J’ai connu cette belle Anglaise de la même façon que j’ai connu la sulfureuse Italienne : en miniature. Matchbox faisait la Miura, Corgi Juniors la Jensen, toutes deux à l’échelle 1/64.
S’il y en a parmi vous qui me connaissez le moindrement, vous ne serez aucunement surpris de savoir que la Miura trône au sommet de ma liste. La première voiture qui m’a fait rêver quand j’étais gamin, c’est elle.
